Il Medioevo in Europa e le ripercussioni sul territorio italiano e le sue città
Pubblicato in 02. ago, 2011 da colombo in Arte | Nessun commento
Con la definizione di Medioevo si intende il periodo storico che va dal 476 d.C., anno di caduta dell’Impero Romano d’Occidente per mano dei barbari, al 1492 d.C., data in cui viene scoperto il continente americano.
Un periodo storico lungo un millennio
Il nome vuole descrivere la natura transitoria di questa epoca, che si colloca a metà tra la storia antica e quella moderna. Il Medioevo viene solitamente suddiviso in Alto e Basso Medioevo, innanzitutto per semplificare un periodo così lungo, inoltre per separare un primo momento, che va dal 476 all’anno 1000, in cui l’Europa rimane sostanzialmente rurale, da un secondo tempo in cui si assiste ad un graduale sviluppo urbano, politico e commerciale. All’incirca nell’800 prende forma per mano di Carlo Magno il feudalesimo, uno dei simboli del Medioevo, struttura politica che vede il re al vertice della scala gerarchica, che concede l’usufrutto e la “gestione” dei propri territori ai vassalli.
Economia medievali e repubbliche marinare
Tra il X e il XIV secolo si assiste a un graduale sviluppo delle città, pressoché in tutta Europa. Uno dei fattori decisivi per tale crescita è sicuramente la ripresa economica del continente. Gli scambi commerciali, già a partire dall’anno 1000, riprendono con forza, grazie anche alla ritrovata sicurezza dei mari e delle strade, all’incremento della popolazione, e soprattutto alla crescita della produzione agricola. Il mondo medievale, infatti, è tipicamente rurale, il 90% della popolazione vive e lavora in campagna, e dall’agricoltura dipendono quindi le sorti dell’intero sistema. Anche la produzione di beni non agricoli, gradualmente accresce il suo peso all’interno dell’economia e in particolare nelle città, dove appaiono e si moltiplicano botteghe artigiane e molte altre forme di produzione. In Italia la ripresa degli scambi commerciali rende possibile, insieme con la progressiva diminuzione dell’influenza bizantina nel Mediterraneo, la nascita e la crescita delle Repubbliche Marinare: Pisa, Genova, Venezia e Amalfi. La loro prosperità si fonda innanzitutto sul commercio. Dandosi un governo cittadino repubblicano, le Repubbliche Marinare si rendono presto indipendenti. Guidate dalle ricche famiglie mercantili, prendono la forma di comuni.
Chiesa e papato nel medioevo
Nel Medioevo la religione coinvolge tutti gli aspetti della vita, permea in ogni momento della quotidianità. Si moltiplicano le chiese, aumentano i possedimenti e il potere politico nelle mani del papato. In Italia, accanto ai due poli dell’Impero e dei Comuni si accosta quello sempre più potente della Chiesa.
Illustrazione: hessbeck – Fotolia
